כשאנחנו צעירים, אנחנו שורפים לא מעט שעות בצפייה בסרטי קולג’ אמריקנים – שכוללים כמובן מסיבות בריכה, אנשים יפים בלבוש מינימלי והמון אלכוהול.

כך נוצר מצב שבו צעירים תמימים מגיעים לאוניברסיטה בצפייה כנה ואמיתית לתקופה היפה בחייהם – עד שמכה בהם המציאות האכזרית שכוללת מעט מאוד זמן לבילויים והמון שעות שמוקדשות ללמידה קדחתנית למבחנים, לריצה בין הרצאות בקמפוסים מרוחקים ולכתיבת עבודות בסופי שבוע כשהחברים “קורעים את העיר”.

כן, בפועל החיים הסטודנטיאליים שונים בתכלית מאלו שמוצגים בסרטים – והם גם מביאים איתם לא מעט לחצים, חרדות, מלחמות פנימיות בין הרצון לבלות לצורך ללמוד – וכמובן גם לא מעט תסכול ומירמור.

אז אנחנו יכולים להשלים עם הרגשות השליליים האלו ולהגיד לעצמו שזה “חלק מהחבילה הסטודנטיאלית”, או שאנחנו יכולים לסגל לעצמנו הרגלים שיעזרו להתגבר עליהם ובאמת להפוך את תקופת הלימודים לשנים היפות בחיינו.

נראה מופרך? האמת היא שסטודנטים רבים ברחבי העולם כבר מצליחים לעשות את זה באמצעות תרגול מיינדפולנס – טכניקה שנועדה לשפר את המודעות למה שמתחולל בתוכנו כדרך להעצים את תפקוד המוח ולהביא לאיזון במצב הנפשי.

קשקוש רוחני או פרקטיקה מעשית?

כשאנשים שומעים את המילים “מדיטציה” או “מיינדפולנס”, חלקם מיד נאטמים ומאמינים שמדובר בטקסים רוחניים עם יעילות שמוטלת בספק. עם זאת, בשנים האחרונות חוקרים רבים במוסדות אקדמיים מובילים בחנו את ההשפעה של השיטות האלו על המוח במגוון רבדים. בין היתר, הם גילו שכשזה נוגע לחיים הסטודנטיאליים, השיטות האלו יכולות להועיל בשלושה היבטים משמעותיים:

שיפור הריכוז – בעידן שבו רובנו סובלים מהפרעות קשב ונוטלים באופן קבוע תרופות עם תופעות לוואי לא נעימות בכלל, חוקרים מחפשים כל הזמן דרכים יעילות ובעיקר בריאות יותר להתגבר על הבעיה הנפוצה. מחקר שפורסם בכתב העת Consciousness and Cognition מצא כי אנשים שתרגלו מיינדפולנס גילו יכולת ריכוז גבוהה יותר וגמישות קוגניטיבית מוגברת בהשוואה לאנשים שלא ביצעו את התרגול הפופולרי.

שיפור הזיכרון – זיכרון הוא אחד הכלים החשובים ביותר לכל סטודנט ולעיתים נראה כי עם השנים הוא רק הולך ונשחק. במחקר שפורסם בכתב העת Psychological Science חילקו סטודנטים לשתי קבוצות – כשאחת תרגלה מיינדפולנס והשנייה קיבלה תרופת פלצבו. הסטודנטים שתרגלו מיינדפולנס, ניחשתם נכון, גם הצליחו יותר במבחני זיכרון, גם הצליחו להתעלם יותר מהסחות דעת בזמן המבחן ואף שיפרו את היכולות הוורבליות שלהם.

הפגת לחץ וחרדה – לעיתים נדמה כי השניים האלו הם “מתנות” שמגיעות עם כל תואר באוניברסיטה ובלי פתק החלפה, אך המחקרים מלמדים שזה לחלוטין לא המצב. מחקרים מצאו כי תרגול מיינדפולנס באופן קבוע עובד על הגוף ברמה הביולוגית בצורה שמפחיתה את ייצור “הורמון הסטרס” קורטיזול.

מחקרים אחרים, כמו זה שפורסם ב-The Canadian Journal of Psychiatry מציעים כי אנשים שמתרגלים מיינדפולנס באופן קבוע מצויים בסבירות נמוכה יותר לפתח חרדה או דיכאון, גם כשהם מתמודדים עם חוויות קשות במיוחד.

אז כמו שהבנתם, אתם לא מוכרחים להשלים עם התחושות השליליות שעשויות ללוות אתכם בחיים הסטודנטיאליים. תרגול מיינדפולנס נחשב פשוט למדי, לא דורש המון זמן בכל יום – וניתן לבצע אותו בכל מקום ובכל זמן – בדיוק מתי שנוח לכם. תוכלו לשלב אותו בהליכה או בנסיעה לאוניברסיטה, כחלק משגרת הבוקר שלכם או אפילו בהפסקה בין הרצאות. מה שבטוח – זו תהיה הפסקה הרבה יותר בריאה מכזאת שכוללת עוד קפה וסיגריה.